Online-Dating ist mit meiner Burned Haystack-Methode besser

Als ich vor zwei Jahren, im Alter von 50 Jahren, zum ersten Mal die Dating-Apps nutzte, war ich entsetzt.

Nacht für Nacht wurde ich demoralisierter und blätterte durch meine „Streichhölzer“ all des klischeehaften Unsinns, den ich nicht wirklich für real gehalten hatte, bevor ich ihn selbst erlebte: Fischbilder und anzügliche Badezimmerspiegel-Selfies und verheiratete Männer, die „ethisch erkunden“ wollten .“

War das wirklich alles? Ich wollte einen echten Partner und nicht nur jemandes „Partner in Crime“ vom Rücksitz seiner Harley aus, damit wir „es locker angehen und sehen können, was passiert“.

Mir war auch nicht klar gewesen, wie sehr sich mein Alter gegen mich auswirken würde. Ich dachte, es würde mir gut gehen, weil meine verheirateten Freundinnen mir sagten, dass ich für mein Alter gut aussehe, aber was wir nicht verstanden haben, ist, dass viele Männer in meinem Alter nicht einmal mit Frauen in meinem Alter ausgehen wollen. Sie wollen mit 30-Jährigen ausgehen.

Dennoch musste es da draußen ein paar anständige, begehrenswerte, monogame Männer geben, die das Gleiche wollten wie ich und die sie mit einer Frau in ihrer Altersgruppe haben wollten. Ich war überzeugt, dass mir etwas fehlte, wie ich diese Apps zu meinen Gunsten nutzen könnte. Keiner der Ratschläge, die ich online gelesen habe, hat mir dabei geholfen, meine Nadel im Heuhaufen zu finden.

Dann googelte ich eines Nachts spät, mit trüben Augen vom Scrollen und Wischen: „Wie findet man eine Nadel im Heuhaufen?“ Eigentlich habe ich nur herumgespielt, aber als ich die Antwort sah, bekam ich Gänsehaut. Die Antwort – so wie man eine echte Nadel im echten Heuhaufen findet – besteht darin, den Heuhaufen bis auf die Grundmauern niederzubrennen. Übrig bleibt die Nadel, denn Metall brennt nicht.

Ich wusste, dass dies der Schlüssel sein musste. Das ganze Durchwühlen von Heustücken, um eine Nadel zu finden, war zu mühsam und dauerte verdammt lange. Ich verstand, dass jüngere Frauen Tinder fast wie eine Sportart oder eine Art Videospiel nutzten, dass sie es nicht immer nutzten, um „den Richtigen“ zu finden. Aber in meinem Alter hatte ich nicht das Gefühl, so viel Zeit zu haben. Ich wollte den ganzen Heuhaufen niederbrennen und meine Nadel finden.

Ich ging zurück zu den Apps und begann, ein paar einfache Regeln anzuwenden (mehr dazu weiter unten). Es hat alles verändert. Ich habe so streng festgelegt, was und mit wem ich mich einlassen wollte, dass fast 100 % meiner Bemühungen nur noch für Männer aufgewendet wurden, deren Werte und Ziele mit meinen übereinstimmten.

Fünf Tage später fand ich meine Nadel. Wir haben beide unsere Dating-App-Konten nach dem ersten Date geschlossen (wahrscheinlich nicht ratsam, aber was soll ich sagen; wir haben es getan). Er war alles, was ich wollte: freundlich, lustig, stabil, familienorientiert, beruflich erfolgreich und von Natur aus monogam wie ich. Wir waren zwei Jahre zusammen und aus Gründen, die zu kompliziert sind, um hier näher erläutert zu werden, hat es letztendlich nicht geklappt. Er ist immer noch einer meiner besten Freunde und ich würde diese Erfahrung gegen nichts eintauschen.

Aber ich wollte immer noch einen Partner. Als es für mich an der Zeit war, es noch einmal zu versuchen, beschloss ich, meine Methode der Heuhaufenverbrennung zu formalisieren und sie mit anderen zu teilen. Dies sollte meine feministische Revolution werden – meine eigene (deutlich weniger hochtrabende) Version von Gandhis „die Veränderung zu sein, die ich in der Welt sehen wollte“.

Mir ist auch aufgefallen, dass, obwohl die Leute endlich erkennen, dass ältere Frauen überall in den amerikanischen Konzernen bis hin zu Hollywood auf dem Vormarsch sind, uns noch niemand angeheuert hat, um an der Katastrophe zu arbeiten, die die Dating-Apps sind.

Frauen der Generation X wurden für diese Katastrophe geschaffen. Wir sind eine Generation, die sich durch Einfallsreichtum, Selbstständigkeit und Kreativität auszeichnet. Wir sind technikaffin, aber nicht technikabhängig, was bedeutet, dass wir durchaus in der Lage sind, uns in den Apps zurechtzufinden, aber von Generation zu Generation weniger dazu neigen, uns in Depressionsspiralen zu verstricken. Wir bringen eine Durchhaltekraft mit, die nur diejenigen besitzen, die ihre Schlüsseljahre damit verbracht haben, herauszufinden, wie man Dinge ohne die Vorteile von YouTube erledigen kann. Außerdem haben wir in unserem Alter ein unglaublich scharfes Gespür für Blödsinn entwickelt und sind im Besitz eines hormonellen Gleichgewichts, das uns dazu bringt, nicht bereit zu sein, Dummheiten zu ertragen, aber dennoch bereit, keine Gefangenen zu machen. All diese Eigenschaften passen perfekt zum Prozess der Heuhaufenverbrennung in Dating-Apps.

Ich habe mit einer kleinen Gruppe von Freunden und Kollegen eine Facebook-Gruppe gegründet, die ich „Burned Haystack Dating Method“ nannte und die mittlerweile auf über 850 Frauen auf der ganzen Welt angewachsen ist, die überwiegende Mehrheit von uns über 40. Wir begannen mit meiner Methode des verbrannten Heuhaufens und wie ich es zuvor verwendet hatte, und wir haben gemeinsam daraus 10 klare „Regeln“ für die Verwendung der Dating-Apps zum Verbrennen des Heuhaufens herausgearbeitet.

Wir interagieren zum Beispiel nur mit einzelnen Nachrichten, die gut geschrieben sind, verweisen auf unsere Profile und tun etwas, um die Konversation zu verlängern – keine unterhaltsamen „Hey, wunderschön“-Nachrichten mehr oder Männer, deren Profile nur ihre Handynummern enthalten, weil sie keine sind tatsächlich für die Nutzung der App bezahlen.

Wir weigern uns, Brieffreunde zu sein, und wir weigern uns, mit Männern zu streiten oder unsere Zeit und Energie damit zu verschwenden, sie in die Schranken zu weisen, selbst wenn sie es verdienen (Frauen ertragen in Dating-Apps immer noch viel Missbrauch und Aggression). Stattdessen blockieren wir sie einfach.

Wenn ein Gespräch anständig verläuft, aber nicht innerhalb von ein oder zwei Wochen zu einem Treffen im wirklichen Leben führt, blockieren wir es ohne weitere Interaktion. „Blockieren, um zu brennen“ ist zu einem Mantra in der Burned Haystack-Gruppe geworden, da das Blockieren die einzige Möglichkeit ist, zu verhindern, dass die Apps Übereinstimmungen recyceln. Wenn Sie „blockieren“, anstatt nur nach links zu wischen, können Sie sicher sein, dass Sie diesen Kerl nie wieder sehen, was bedeutet, dass die App keine andere Wahl hat, als Ihnen neue Matches anzuzeigen, die möglicherweise viel besser sind.

Der Einsatz dieser und anderer Tricks zahlt sich aus. Wir treffen plötzlich Männer, die respektvoll und beziehungsorientiert sind, und wir gehen tatsächlich auf gute Dates aus. Natürlich lässt sich die Chemie nicht berücksichtigen – ich glaube nicht, dass irgendeine Methode das gewährleisten kann. Aber die Regeln stellen sicher, dass wir wirklich nette Männer treffen und es tatsächlich genießen, auch wenn keine Seelenverwandtenverbindung besteht.

Und wenn etwas nicht funktioniert – wenn jemand alle Regeln befolgt und keinen Erfolg hat – dann nutzen wir Crowdsourcing zur Fehlerbehebung. Gibt es Verwirrung darüber, wie Algorithmen funktionieren? Wir haben Datenwissenschaftler in dieser Gruppe. Haben Sie das Gefühl, dass Online-Dating Ihre geistige Gesundheit beeinträchtigt? Lassen Sie uns die Psychologen konsultieren. Gibt es Fragen zu rechtlichen oder ethischen Aspekten im Zusammenhang mit virtuellem Dating? Wir haben mehrere Anwälte unter uns.

Ich bin kein „Dating-Coach“ und betreue keine Einzelkunden. Das gesamte „Burned Haystack“-Projekt ist Basisprojekt und nicht monetarisiert; Niemand profitiert finanziell von dieser Arbeit – nicht ich, nicht die erstaunlich versierten berufstätigen Frauen in der Gruppe, die ihr individuelles Fachwissen so großzügig weitergeben, und nicht die Mitglieder einer kleineren Forschungskohorte, die ich einberufen habe und die sich einmal im Monat über Zoom trifft, um zu entwickeln und zu testen neue Strategien, die wir dann mit der größeren Gruppe teilen.

Ich hatte nie Zweifel an der Macht von Frauen einzeln oder kollektiv – insbesondere von Frauen, die ein Leben lang Erfahrungen und Nöte sowie Verluste und Siege gesammelt haben –, aber diese Gruppe glänzt wie nichts, was ich je gesehen habe, wenn es darum geht, hervorzuheben, was für eine engagierte, organisierte Schwesternschaft kann etwas bewirken.

Wir finden nicht nur gute Dates, sondern bauen auch eine Gemeinschaft der Freundschaft, Kreativität und gegenseitigen Unterstützung auf. Und ich wäre nachlässig, wenn ich den Humor nicht erwähnen würde, der unerlässlich ist. Nachdem Sie stundenlang durch Bilder von 55-jährigen Männern geblättert haben, die „eines Tages Kinder wollen“, hilft es wirklich, Gleichgesinnte zum Lachen zu haben.

Persönlich betrachtet kann man ohne Übertreibung sagen, dass diese Gruppe und dieses Projekt mein Leben verändert und den Verlauf meiner Karriere verändert haben. Ich habe einen Doktortitel in Rhetorik und bin Vollzeitprofessor, der mit jungen Menschen arbeitet, von denen mir viele ihre eigenen Horrorgeschichten über Erfahrungen mit den Dating-Apps erzählt haben. Am Anfang bestand mein einziges Ziel darin, meine persönlichen Erfahrungen, meine Sorge um meine Schüler und mein akademisches Fachwissen zu kombinieren, um die Dating-Apps effektiver zu nutzen – es war rein logistischer Natur.

Ich begann mit Frauen mittleren Alters, die mit cis-hetero-Männern ausgehen, weil das meine eigene Lebenserfahrung war und ich das Projekt mit einem soliden Ethos der Authentizität starten wollte. Aber eine unserer ersten großen Burned Haystack-Erfolgsgeschichten drehte sich um eine Beziehung zwischen zwei Frauen (die jetzt zusammen und exklusiv sind!). Gemeinsam ist uns klar, dass diese Methode jedem helfen kann, der auf der Suche nach einem Partner ist, unabhängig von Alter, Geschlecht oder Orientierung.

Während die Gruppe weiter wächst, hege ich den Wunsch, daraus eine echte Bewegung zu machen. Ich habe Tagträume darüber, was passieren könnte, wenn eine kritische Masse von Menschen absichtlich den Heuhaufen in den Dating-Apps verbrennt. In gewisser Weise glaube ich, dass die Apps uns erreicht haben, bevor wir emotional oder psychologisch darauf vorbereitet waren, mit ihnen umzugehen, und das Ergebnis ist, dass die Mehrheit der gesamten Dating-Bevölkerung jetzt in einem System feststeckt, das scheinbar kaum jemandem effektiv hilft.

Wenn wir der Burned Haystack-Methode folgen, müssen wir langsamer werden, achtsam sein, ehrlich sein und freundlich sein – sowohl zu den Menschen, denen wir begegnen, als auch zu uns selbst. Es befähigt uns auch dazu, stark zu sein und uns selbst zu schützen, und zwar auf eine Weise, die generativ und heilsam ist. All dies in der Gruppe zu tun, verstärkt natürlich alle diese positiven Effekte.

Fairerweise muss man sagen, dass das Dating-App-Erlebnis insgesamt immer noch ziemlich chaotisch ist, aber Frauen mittleren Alters sind die perfekte Gruppe, um das zu beseitigen, und wir räumen für alle auf. An diesem Punkt unseres Lebens haben wir die Unordnung verschütteter Cheerios, der Schlafzimmer von Teenagern, alkoholabhängiger Ex-Partner und der iPhones unserer betagten Eltern aufgeräumt. Sicherlich können wir es mit den Dating-Apps aufnehmen und etwas Gutes tun.

Weitere Informationen zur Burned Haystack Dating-Methode finden Sie hier auf Facebook oder auf Instagram unter @word_case_scenario.

Jennie Young ist Autorin und Professorin an der University of Wisconsin, Green Bay. Ihre Texte sind in McSweeney's, Ms. Mag, The Independent, HuffPost, Education Week, Inside Higher Ed, Weekly Humorist und anderen zu sehen; Sie moderiert die Burned Haystack Dating Method-Gruppe auf Facebook und veröffentlicht zusätzliche Inhalte auf Instagram @word_case_scenario.

Haben Sie eine fesselnde persönliche Geschichte, die Sie gerne auf HuffPost veröffentlicht sehen würden? Finden Sie hier heraus, was wir suchen und senden Sie uns einen Pitch.

Gastautor

Haben Sie Informationen, die Sie mit HuffPost-Reportern teilen möchten? Hier ist wie.

Indem Sie Ihre E-Mail-Adresse eingeben und auf „Anmelden“ klicken, erklären Sie sich damit einverstanden, dass wir Ihnen individuelle Marketingnachrichten über uns und unsere Werbepartner senden. Sie stimmen außerdem unseren Nutzungsbedingungen und Datenschutzbestimmungen zu.