Potenziale und Fallstricke smarter Toiletten: Würden Sie eine nutzen?

Diese Geschichte wurde am 24. April aktualisiert.

Es gibt nicht viel über mein Badezimmergeschäft, von dem ich anderen erzählen möchte. Aber ich würde meine Zimperlichkeit überwinden, wenn es darum ginge, eine Krankheit frühzeitig zu erkennen und ihr Einhalt zu gebieten.

Das ist die Prämisse der intelligenten Toilette, die mit Technologie ausgestattet ist, um die Daten zu interpretieren, die getropft, ausgeschüttet oder auf andere Weise ausgespült werden, um Erkenntnisse über die Gesundheit zu gewinnen. Urinfluss etwas schwach? Das könnte auf ein Problem mit der Prostata hinweisen. Blut im Urin? Das deutet auf eine Harnwegs- oder Niereninfektion hin. Unterschiedliche Formen und Beschaffenheiten des Abfalls können auf Magen-Darm-Probleme hinweisen. Die intelligente Toilette kann sogar spezifische molekulare Signale erkennen, die auf bestimmte Krebsarten oder Infektionskrankheiten wie COVID-19 hinweisen.

In der Idee steckt viel Potenzial, auch wenn wir kaum über die Datenquelle nachdenken. „Es ist besonders heikel, über Toilettengewohnheiten zu sprechen“, sagte Seung-min Park, PhD, Dozent für Urologie an der Stanford Medicine, der mit dem verstorbenen Sanjiv Sam Gambhir, MD, PhD, zusammenarbeitete, um das Smart-Toiletten-Projekt zu entwickeln. Park arbeitet jetzt mit dem Professor für Urologie Joseph Liao, MD, und Nicole Martinez-Martin, JD, einer Ethikerin und Assistenzprofessorin für Pädiatrie, zusammen. „Es gibt große psychologische Hürden bei der Weiterentwicklung intelligenter Toiletten. Die Leute denken, es sei zu schmutzig, oder sie fühlen sich unwohl – es ist gesellschaftlich nicht akzeptabel, darüber zu diskutieren, insbesondere am Arbeitsplatz.“

Die Idee einer intelligenten Toilette ist nicht neu – und einige sind sogar im Handel erhältlich. Science-Fiction-Romane wie Beyond the Blue Event Horizon beziehen sich seit den 1980er Jahren darauf. Mit der Weiterentwicklung der Dateninterpretation und der Biomarker-Überwachungstechnologie – zwei Faktoren, von denen der Erfolg der intelligenten Toilette abhängt – wächst ihr Versprechen.

Es sind ethische und rechtliche Aspekte sowie die öffentliche Akzeptanz zu berücksichtigen. Während Park die Krankheitserkennungsfähigkeiten der Toiletten verfeinert, verfolgt er einen parallelen Weg, um die Skepsis abzubauen und das Vertrauen zu stärken – eine zugegebenermaßen große Aufgabe, da Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes zunehmen.

Er möchte zeigen, dass intelligente Toiletten über eine leistungsstarke, aber passive Fähigkeit verfügen, Menschen dabei zu helfen, den Überblick über ihre Gesundheit zu behalten und die Daten sicher mit ihrem Arzt zu teilen. Er weiß, dass dies nur in dem Maße möglich ist, in dem sich die Benutzer wohl fühlen, die intelligente Toilette in ihren Häusern – und möglicherweise auch an anderen öffentlichen Orten – zu installieren. Aus diesen Gründen untersucht er die ethischen, rechtlichen und gesundheitlichen Auswirkungen einer technischen Toilette, die Gesundheitsinformationen von Schwangerschaft bis Krebs aufspüren kann.

Das heißt, Leak-Daten. Es ist eine ernste Frage: Könnte jemand eine intelligente Toilette hacken und an persönliche Gesundheitsdaten gelangen? Wenn ja, könnten sie beispielsweise erfahren, ob eine intelligente Toilettenbenutzerin schwanger war, Krebs hatte oder bestimmte Medikamente einnahm – Informationen, die die meisten Menschen wahrscheinlich geheim halten möchten. Technisch gesehen sind fast alle online übertragenen Daten hackbar. Park sagt jedoch, dass für die Daten einer intelligenten Toilette dieselben Speicher- und Datenschutzstandards gelten würden wie für die in einer Arztpraxis erfassten Gesundheitsdaten.

Er wurde auch nach der Möglichkeit gefragt, dass die Polizei den Drogenkonsum verfolgen könnte. Für ihn wäre das eine Grenzüberschreitung. Die Daten aus dem Zuhause einer Person sollten nur ihrem Gesundheitsdienstleister zugänglich sein. In diesem Fall wären sie durch Datenschutzgesetze geschützt. Wenn im Urin einer Person illegale Drogen nachgewiesen werden, kann diese Person ohne rechtliche Konsequenzen einen Arzt aufsuchen oder Hilfe bei der Genesung in Anspruch nehmen – genauso, als hätte sie bei einem Arzttermin den Drogenkonsum gemeldet.

„Ich werde oft nach der Einwilligung gefragt – sollte ein Benutzer einer intelligenten Toilette bei jedem Toilettengang aktiv zustimmen?“ sagte Park. Das verfehlt den Zweck der passiven Sammlung, der für den Erfolg der intelligenten Toilette von entscheidender Bedeutung ist, da Park davon ausgeht, dass die Menschen es satt haben würden, sich immer wieder dafür entscheiden zu müssen. Stattdessen schlägt er eine einmalige, pauschale Einwilligung vor, der die Nutzer zustimmen und die sie auch akzeptieren kann jederzeit widerrufen werden.

„Die intelligente Toilette müsste für den ersten Einsatz als medizinisches Gerät und nicht als kommerzielles Produkt betrachtet werden“, sagte Park. „Privatsphäre muss an erster Stelle stehen.“

Eine intelligente Toilette kann eine Vielzahl von Daten über eine Einzelperson oder eine Familie liefern, aber was ist mit größeren Gruppen? Eine ganze Stadt zum Beispiel.

„Das ist die nächste Phase dieser Forschung, auf die wir uns wirklich freuen – intelligente Städte“, sagte Park, der mit der Abteilung für Bauingenieurwesen der Stanford University und dem Stanford Center am Incheon Global Campus in Südkorea an dem Konzept arbeitet . Die intelligente Toilette könnte perfekt zu einer futuristischen Smart City passen, in der fortschrittliche Technologie das Leben in der Stadt effizienter und komfortabler macht, beispielsweise in Gebäuden, die die Sonne nutzen, um ihre eigenen Temperaturen zu überwachen und zu regulieren.

Alle öffentlichen Informationen, die von der intelligenten Toilette erfasst werden, müssten anonymisiert und geschützt werden, damit Organisationen oder Behörden – Regierungen oder andere – keinen Zugriff auf diesen Detaillierungsgrad hätten. Park sieht in einem Netzwerk intelligenter Toiletten eine wirksame Möglichkeit, Bedenken im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu überwachen, beispielsweise aufkommende Ausbrüche von Infektionskrankheiten.

Er und seine Mitarbeiter denken auch darüber nach, die intelligente Toilette in den Häusern von Teilnehmern klinischer Studien zu installieren, um bei der Beantwortung von Forschungsfragen zu helfen. Sie untersuchen seinen Einsatz in Studien, in denen Behandlungen für das Reizdarmsyndrom oder Therapien für einen gesunden Beckenboden getestet werden, die unter anderem dabei helfen, das Wasserlassen zu kontrollieren.

„Wir sehen Möglichkeiten, die intelligente Toilette in breiteren öffentlichen Gesundheits- und Forschungsumgebungen einzusetzen. Wenn wir also darüber nachdenken, wie wir die Technologie weiterentwickeln können, müssen wir auch über ethische und rechtliche Fragen nachdenken – und über die Akzeptanz der Menschen.“ die Technologie“, sagte er.

Foto von Africa Studio